Sid Caesar dominait autrefois si complètement la télévision américaine qu'il était difficile d'imaginer les samedis soirs sans lui.
Au début des années 1950, son programme de sketchs en direct « Your Show of Shows » a attiré des dizaines de millions de téléspectateurs. Cette émission et ses autres itérations, « The Admiral Broadway Revue », « Caesar's Hour » et « Sid Caesar Invites You », ont lancé les carrières de Mel Brooks, Neil Simon et Woody Allen et ont contribué à inventer la comédie télévisée telle que nous la connaissons.
César et un ensemble comprenant Carl Reiner et Imogene Coca ont réalisé des parodies cinématographiques et musicales, des sketches nationaux mettant en vedette des banlieusards en guerre et des extraits soulignant le talent de César pour « parler » des langues étrangères dans un charabia convaincant.
Une parodie de la série à succès « This Is Your Life » a souvent été qualifiée de sketch le plus drôle de l’histoire du genre. La routine « Professeur » de César et Reiner, mettant en vedette César comme un je-sais-tout à l'accent allemand qui sait très peu de choses, est le précurseur souvent non crédité du plus durable « 2000-Year-Old Man » de Brooks et Reiner.
Et pourtant, comme le raconte David Margolick dans sa nouvelle biographie, « Quand César était roi : comment Sid César a réinventé la comédie américaine », la renommée de César s’est avérée étonnamment éphémère. César est décédé en 2014 à l’âge de 91 ans. Mais bien avant cela, son nom s’était effacé, même si son influence perdurait.
David Margolick a lancé sa biographie de Sid Caesar à Barney Greengrass, le magasin appétissant de l'Upper West Side où César faisait des folies en esturgeon, le 5 novembre 2025. (Crédit : photo JTA ; Schocken) Lors d'une récente conversation publique tenue dans le cadre de ...